Еще древнегреческий философ и ботаник Теофраст заметил, что некоторые растения плохо уживаются друг с другом, например виноград с лавром, а редька с капустой. Позже было установлено, что между растениями, в том числе и овощными, существуют внутривидовые и межвидовые взаимоотношения, которые носят либо конкурентный, либо взаимодополняющий характер. Это важно учитывать при размещении овощей на участке.

Некоторые овощные культуры угнетают друг друга. Так, томат и фасоль несовместимы с капустными растениями, горох и фасоль - с луком и чесноком, картофель - с подсолнечником, салат - с листовой горчицей, корнеплодные культуры - со стахисом.

Огурец в большинстве случаев подавляется томатом, фасоль - луком, томат - репой. Лук несовместим с пастернаком, петрушкой и свеклой. Шпинат значительно угнетается редькой. В свою очередь, редька, выращиваемая совместно с луком или после него, отстает в росте.

Выращивание редиса, моркови, свеклы, отстает в росте рассады капусты. Но особой неуживчивостью отличаются иссоп и фенхель. Последний угнетает почти все овощные культуры, а его близкое соседство раздражает томат, перец, фасоль, горох, бобы, тмин. Несовместимость растений в значительной степени связана с летучими эфирными веществами, которые они выделяют.

Однако гораздо чаще среди растений встречается взаимопомощь, чем вражда. Растения, благоприятно воздействующие на другие культуры, называют спутниками. Хорошие спутники - многие пряновкусовые растения. Например, летучие вещества базилика, укропа, петрушки благоприятно действуют на томат и капусту. Соседство укропа улучшает вкус огурцов. Шалфей, огуречная трава, чабрец, майоран, кервель положительно влияют почти на все овощные культуры. Кочанный салат благотворно действует на развитие лука, бобов, гороха, фасоли, а томат стимулирует рост гороха, фасоли, лука, зеленных культур. Капуста хорошо взаимодействует с сельдереем, петрушкой, кочанным салатом, свеклой, фасоль - с огурцом, сахарной кукурузой, свеклой.

Многие растения-спутники выделяют фитонциды, сдерживающие или подавляющие развитие вредных насекомых и болезнетворных микроорганизмов. Так, базилик отпугивает мух и комаров, мята перечная - крестоцветных блошек, тлю, белокрылку, гусениц капустницы, чеснок сдерживает развитие тли и паутинного клеща, шнитт-лук тормозит численность тли и крестоцветной блошки, многоярусный лук подавляет большинство вредителей. Фасоль, бобы, котовник или кориандр, растущие в рядах картофеля, защищают его от колорадского жука.

Растения-спутники полезно размещать между рядами или гнездами основной культуры. Благодаря таким смешанным посадкам решаются два важных вопроса: создается здоровая среда, препятствующая распространению вредителей и болезней, и эффективнее используется площадь участка.

Но при совместном выращивании овощей надо учитывать и другие факторы: сроки уборки, площадь питания, потребность в свете, размер растений. Крупные растения (капуста, томат) хорошо сочетаются с более мелкими (редисом, морковью, луком). Раноубирае-мые культуры (шпинат, салат, пекинскую капусту) можно выращивать как промежуточные между основными культурами или после их уборки (второй оборот). После уборки раннего картофеля на этом месте можно получить дополнительный урожай скороспелых зеленных культур. Кроме того, скороспелые растения часто подсевают в качестве так называемых маячных в один ряд к тугорослым (моркови, петрушке). Благодаря рано появляющимся всходам маячных растений ряды с посевами легко просматриваются, что облегчает уход за ними.

Растения с глубоко залегающей корневой системой (морковь, брюква) высаживают с культурами, имеющими поверхностные корни (например, огурец). Теневыносливые растения подсаживают к высокорослым с густой листвой: шпинат к бобам, огурец к подсолнечнику (последний, в свою очередь, служит определенной опорой). В результате растения не мешают развитию друг друга.

Мыши и крысы доставляют немало неприятностей на огороде, в саду и даже в городской квартире. А зимой в пустых садовых домиках грызуны устраивают себе пристанище, поедая все подряд. Большой урон они наносят многолетним посадкам и молодым сеянцам, семенам, рассаде. Для борьбы с грызунами предлагается несколько простых, но эффективных способов.